Un grupo de padres encarcelados son advertidos en el documental “Daughters” que están a punto de subirse a una montaña rusa emocional. Nunca se ha pronunciado una predicción más cierta.
En la película, dirigida por Natalie Rae y Angela Patton, los padres encarcelados en una instalación correccional de Washington, D.C., reciben un regalo raro: algunas horas para pasar con sus hijas, que tienen edades que van desde los 5 años hasta la adolescencia tardía. Durante una tarde, pueden estar juntos para bailar, abrazarse y reír.
Para algunas de las niñas, el programa, llamado Daddy Daughter Dance, será la primera vez que tocan a su padre. Otras no han visto a su papá en años. La tendencia en las prisiones de Estados Unidos ha sido hacia llamadas de video y alejándose de las visitas en persona con "tocar". Incluso las visitas "en persona" a menudo son a través de cristal y un teléfono.
La pregunta tácita que atraviesa “Daughters”, que se estrena el miércoles en Netflix, es: ¿Debería ser tan rara la interacción humana real de los hombres encarcelados con sus hijos? En este documental desgarrador, la súplica más plañidera es una básica. Uno de los hombres encarcelados dice: “Aún somos padres."
“Daughters”, una ganadora de premios en el Festival de Cine de Sundance a principios de este año, primero centra su atención en algunas de las niñas mientras se preparan para la tarde. Aubrey, una charlatana y de inmediato adorable niña de 5 años, dice: “Cuando él diga que me ama, yo diré que lo amo más.” El padre de Aubrey, Keith, estará en prisión por otros siete años, un período de tiempo que ni siquiera una niña tan brillante como Aubrey simplemente puede concebir. Ella está aprendiendo a contar.
Otras tienen sentimientos más complicados antes del baile. Santana, de 10 años, jura no derramar ni una lágrima cuando vaya. “La única razón por la que no está aquí es porque quiere seguir haciendo cosas malas,” dice. Su padre, Mark, no abrazó a su hija hasta que cumplió un año. Para Ja’Ana, de 11 años, ver a su padre es aún más raro. Su madre no quería que viera a su padre tras las rejas. “No recuerdo nada sobre mi padre, absolutamente nada,” dice.
El día del baile, los padres, todos vestidos con trajes y una flor en la solapa, están sentados en una larga fila de asientos cuando llegan sus hijas. Los cineastas capturan el momento casi como un cuento de hadas, con mucha luz y poco sonido además de algo de música, algunos gritos de “¡Papá!” y un poco de llanto apagado.
En un gimnasio, los padres y las hijas juegan y bailan. Algunos la pasan genial. Para otros, está claro que la brecha entre ellos no se puede cerrar en un día. Cuando es hora de que las hijas vuelvan a casa y los padres regresen a sus celdas, la despedida es inevitablemente desgarradora. Antes de que las niñas se vayan, los padres firman promesas para seguir siendo parte de sus vidas. En los 12 años del programa, el 95% de los padres participantes no regresan a la cárcel.
Hemos tenido la fortuna de tener dos películas exquisitamente tiernas este verano sobre las vidas de personas encarceladas y los caminos que podrían tomar hacia la redención en “Daughters” y la recientemente estrenada drama inspirado en una historia real “Sing Sing.” En “Daughters”, el diálogo en torno al baile invita a la reflexión, también, sobre la propia crianza de los hombres encarcelados y los ciclos de ausencia parental que pueden extenderse a lo largo de generaciones.
El tiempo es la métrica fundamental de la vida en prisión, lo que hace que un documental como “Daughters”, filmado a lo largo de los años, sea único, incluso monstruosamente capaz de capturar su paso. Por mucho que “Daughters” pueda ser una montaña rusa emocional, no hay preparación para el epílogo doloroso de años después de la película. Aubrey ahora tiene 8 años. No ha visto a su papá desde el baile. Cuando finalmente se le permite visitar a su padre, no lo reconoce a través del cristal. En el viaje de regreso a casa, Aubrey ya no parece el manojo de optimismo que era a los 5 años. Que no haya dudas. Esto es una tragedia, en tiempo muy real.
“Daughters”, un estreno de Netflix, tiene clasificación PG-13 por algunos elementos temáticos y lenguaje. Duración: 107 minutos. Tres estrellas de cuatro.
